Recently I attended the symposium about carrying your baby in an ergonomic way. A great initiative that caught my interest and made me want to write an article for our trade magazine. Currently, the carrying of your baby is a hot topic amongst parents. There is endless information and discussion on baby forums about wearing babies and the growing number of baby wearing consultants in the Netherlands; there are approximately 180 consultants and another 150 on the waiting list, as the organizer told us. The consultants especially emphasize the bonding process, natural parenting, including breastfeeding, ergonomic baby wearing, as well as the popular ergonomic squat position where the baby’s knees are elevated and higher compared to the baby’s bottoms. This is better for the development of the hip joint. That’s all fine of course, but I notice that several brands are getting negative publicity because of this ergonomic wearing movement, if I can say so. Now that is something I want to comment on. Mainly because there is no true definition for an ergonomic baby carrier and it is not clear who decides what is. There appears to be no scientific research done on this subject, however, people still claim certain things. Manufacturers of well-known brands have been working with medical specialists for years. Their baby carriers may be different, but definitely not unsafe and most of them are already upgraded with the ‘happy hips’ position. And are all these so called ergonomic baby carriers as good as they say? Some carriers have a very wide hip piece, for small babies this section is too wide (an insert is used in some cases) and for larger children too narrow.
Upright wearing of the baby is preferred and the cradle posture or fetal position is not recommended by the consultants, but when a baby is not strapped tight in an upright position there will always be the possibility that your baby is not able to breathe properly. How can you check?
Unfortunately, many other ergonomic issues remain underexposed. I feel there is more to it than the ergonomic spread squat as wearing position. Think of wearing comfort for both parent and child, the head and neck support, the straps, the weight distribution etc. In conclusion, the lectures of this symposium and what the consultants argue are not the only truth and should be more objective in my opinion. Finding a baby carrier that works for you is obviously very personal, it has to fit with your lifestyle, and it is just a matter of trying which one suits you best.Onlangs woonde ik het symposium ergonomisch babydragen bij. Een geweldig initiatief waar ik wel meer van wilde weten voor het schrijven van een artikel in ons vakblad. Het dragen van je baby is op dit moment een hot item. Kijk maar naar wat er op babyfora wordt gezegd over babydragen en het groeiende aantal draagconsulentes in Nederland; dat zijn er zo’n 180 en er staan er nog 150 op de wachtlijst, zo meldde de organisator ons. Bij het symposium en door de consulentes werd vooral gehamerd op het hechtingsproces, natuurlijk ouderschap inclusief het geven van borstvoeding en het aspect ergonomisch babydragen, waarbij de baby met de beentjes in een gespreide hurkzit wordt gedragen met de knietjes hoger dan de billetjes. Dat is beter voor de ontwikkeling van het heupgewricht. Op zich allemaal prima maar ik merk dat er in de markt een aantal merken onder vuur zijn komen te liggen door deze ergonomische draagbeweging, als ik dit zo mag noemen. En dat is iets waar ik kanttekeningen bij plaats. Want wie bepaalt wat een ergonomische babydrager is? Er is namelijk geen wetenschappelijke onderbouwing of bewijs te vinden maar er worden wel zaken beweerd. Fabrikanten van bekende merken werken al jaren lang samen met medische specialisten. Hun babydragers zijn misschien anders maar beslist niet onveilig. En of deze ergonomische dragers dan allemaal goed zijn? Sommige dragers hebben een wel zeer breed heupstuk, voor kleine baby’s is dit gedeelte te breed (in sommige gevallen wordt met een insert gewerkt) voor grotere kinderen juist te smal.
Rechtop dragen geniet de voorkeur en de wiegenhouding of foetushouding wordt door draagconsulentes afgeraden, maar als een baby rechtop niet vast genoeg wordt gedragen dan bestaat volgens mij alsnog de mogelijkheid dat je baby inzakt en in ademnood kan komen. Hoe controleer je dat?
Jammer ook dat veel andere ergonomische zaken onderbelicht bleven. Want volgens mij gaat ergonomie verder dan alleen de gespreide hurkzit. Denk aan het comfort van de drager voor ouder en kind, de ondersteuning van het hoofdje en nek, de draagbanden, de gewichtsverdeling etc.
Enfin, de lezingen van dit symposium en wat draagconsulentes beweren zijn dus niet de enige waarheid en mogen wat mij betreft veel objectiever. Een babydrager kiezen is heel persoonlijk, het blijft een kwestie van uitproberen, en moet passen bij de levensstijl van iedere ouder.
