’s morgens 08.00 vertrok ik fris en fruitig richting Keulen en ’s avonds 20.00 uur reed ik ietwat vermoeid de oprit van mijn huis weer op. Even de benen strekken en het hoofd leegmaken want het duizelde me van alle inzendingen van babyproducten! Elk jaar mag ik namens Nederland zitting nemen in de verkiezing van de Baby Innovation Award. Hartstikke interessant omdat ik dan in een klap alle innovaties uit de wereld langs zie komen voor alle baby- en mamaspullen. Dit jaar waren dat er 170, en van deze longlist moet een shortlist worden gemaakt. Daar is in de loop der jaren een systeem voor ontwikkeld, want 170 producten kun je natuurlijk niet op één dag beoordelen. Alle juryleden wordt gevraagd per product punten te geven. De beste innovaties geef je de hoogste punten, de niet zo bijzondere producten de minste. Daarvoor bestudeer je per product de beschrijving, bekijkt de foto’s en video’s. Een behoorlijke klus waar je toch wel ruim een halve dag mee bezig bent.
Shortlist maken in de caravan
Nu wil het geval dat we op dat moment op een camping in Zuid Frankrijk zaten. Helaas was er op de camping slechte wifi, hele slechte wifi…. en het downloaden van beelden en video’s duurde vreselijk lang met als gevolg dat ik in de caravan tot diep in de nacht bezig was met het maken van mijn shortlist. Maar met een goed glas wijn ploeterde ik moedig door, de shortlist moest af. Enne, mocht je misschien denken, daar krijgt ze vast voor betaald, dan help ik je graag uit de droom. Jurylid zijn is een erejob, we krijgen wel netjes van Köln Messe reiskostenvergoeding en een overnachting aangeboden.
Daarna was het wachten tot D-day voor het ‘live’ beoordelen van beste innovaties. In een congrescentrum vlakbij Köln Messe ontmoette ik daar mijn collega juryleden, waaronder deskundigen en veel vakbroeders en -zusters en die net als ik lid zijn van de BCMI, Baby Care Magazines International.
Pittige discussies in het Engels, Duits en Russisch
Het is altijd leuk binnenkomen in deze XL hal waar alle producten van de shortlist staan uitgestald in 7 categorieën. Dit jaar ging het om 80 innovaties, waarvan een paar de deadline voor opsturen jammer genoeg niet hadden gehaald. Per categorie kijken, bespreken en bediscussiëren we alle producten en dat gaat er soms pittig aan toe. We spreken Engels, soms Duits en hier en daar zelfs een woordje Russisch met onze Russische collega. Het helpt enorm dat er mensen in de jury zitten met de benodigde expertise op het gebied van babyproducten, techniek, veiligheid en die ook weten wat er de afgelopen jaren al is ingestuurd. Uiteindelijk rollen er per groep een paar toppers uit en wijzen we een winnaar aan.
Wat viel met dit jaar op? Ik vond het rollend materieel, de kinderwagens, buggy’s en trailers, een beetje ondervertegenwoordigd. Aan de andere kant zag ik opvallend veel producten met technische snufjes en interessante inzendingen voor de categorie speelgoed. Ik mag de winnaars en genomineerden natuurlijk nog niet verklappen, maar kom voor alle details langs op de eerste beursdag van Kind + Jugend of bezoek het Innovatieplein!
