Dr. Suzanne Zeedyk doet al 25 jaar wetenschappelijk onderzoek en bestudeert het aangeboren vermogen van baby’s om te communiceren met ouders vanaf het allereerste begin. Een wetenschap die ontwerpers van babyproducten zouden moeten kennen voordat ze babyproducten ontwikkelen, vindt Zeedyk. Zeedyk is gefascineerd door de emotionele ontwikkeling van de eerste jaren van een kind en hoe deze ontwikkeling effect heeft op de lange termijn. Het gaat daarbij om de emotionele veiligheid, zelfvertrouwen en vertrouwen in anderen en relaties. Of, om dit direct maar te betrekken op kinderwagens en buggy’s: ‘Neuroscience of strollers and buggy’s en how buggy’s shape brains and how this leads to the science of designing for baby’s’, aldus Zeedyk. Wij mensen zijn evolutionaire producten en stammen af van de apen, vertelt ze. Bij het dragen van een baby heb je als ouder je handen niet vrij, waardoor er producten ontstaan waarmee je een baby kunt dragen en vervoeren. Denk aan de slings, cradleboards bij de indianen en later babydragers, kinderwagens en buggy’s. Het zijn allemaal oplossingen voor evolutionaire problemen.
Baby’s zijn van nature sociale wezens, geeft ze aan en zijn dus al vroeg in staat om te communiceren. Het lukt een pasgeboren baby van 10 minuten oud al om de tong uit te steken als zijn vader of moeder dat ook doet. Ook kunnen baby’s al heel snel vinger- en handbewegingen nadoen. Baby’s voelen zich prettig als er met ze gecommuniceerd wordt. Er wordt oxytocine aangemaakt, een vertrouwenshormoon. Er vindt communicatie plaats door oogcontact, aanraking en stemgeluid. Vindt er te weinig communicatie plaats dan geeft dat een verhoging van cortisol, ofwel een stresshormoon. Gedragen worden is dus meer dan alleen van A naar B! stelt Zeedyk. De hersenen van een baby groeien tussen de nul en 3 jaar explosief en groeien daarna in een langzamer tempo door. In de eerste jaren worden in een razend tempo hersenverbindingen aangelegd. Deze fase is voor een kind van cruciaal belang bij de ontwikkeling en daar moeten ontwerpers van kinderwagens, buggy’s en dragers rekening mee houden, is de opvatting van Zeedyk.
Onderzoeken laten zien dat je met communicatie niet vroeg genoeg kunt beginnen. Zo las bij een onderzoek een zwangere vrouw dagelijks het boek ‘Cat in the Hat’ hardop voor. Na de geboorte herkende de baby het ritme en geluid van het verhaal door meetbaar sneller of trager aan een elektrische tepel te zuigen. Ze toont onderzoeksbeelden waarbij de moeder eerst veelvuldig tegen haar baby praat en haar baby reageert, tot het moment dat de moeder zich in stilzwijgen hult. De baby probeert contact met de moeder te krijgen maar als dat niet lukt, draait deze teleurgesteld zijn hoofdje weg. Volgens Zeedyk kun je vanaf 16 maanden zien dat een gebrek aan communicatie leidt tot taalachterstand. Op driejarige leeftijd is al te zien of kinderen later wel of niet agressief zullen worden. Deze lezing was een eye opener voor mij! En het is goed te weten dat oogcontact en communicatie met je baby, vooral in de eerste fase van zijn of haar leventje, of je je baby nu draagt in een draagzak of vervoert in kinderwagen, buggy of autostoel, heel belangrijk is!
Deze blog is in andere vorm al eerder door mij gepubliceerd in het vakblad BabyWereld en op de site BabyStuf.nl maar van dermate belang dat ik deze nog een keer publiceer op mijn babytrendwatcherblog!
